O turismo religioso ganhou destaque em Sergipe com a realização da 68ª Peregrinação de Nossa Senhora Divina Pastora, nos dias 17 e 18 de outubro, no município de Divina Pastora. A celebração, com estimativa de cerca de 200 mil fiéis de diversas partes do Brasil, especialmente da Bahia e de Alagoas, reafirmou o potencial do estado para ampliar esse segmento turístico. Além de reunir milhares de pessoas em torno da fé católica, o evento contribuiu para movimentar a economia local, valorizar as tradições culturais e dar visibilidade ao município como destino de turismo religioso.
Realizada em homenagem a Nossa Senhora Divina Pastora, padroeira de Sergipe, a manifestação religiosa reuniu fiéis em momentos de oração, celebrações eucarísticas, procissões e apresentações musicais. A presença de visitantes de diferentes localidades demonstrou a capacidade da peregrinação de ultrapassar as fronteiras da religiosidade, favorecendo a promoção do destino sergipano e criando oportunidades para o comércio e os prestadores de serviços locais.
Para o novo reitor do Santuário de Nossa Senhora Divina Pastora, Padre Gustavo Luz, a peregrinação representa uma oportunidade de fortalecer a fé e, ao mesmo tempo, projetar Sergipe como destino de turismo religioso. “A peregrinação é um momento religioso, mas, também, marcado pelo turismo. Entre os peregrinos, encontramos uma expressiva presença de pessoas de outros estados, a exemplo da Bahia e de Alagoas, o que demonstra o grande potencial para a projeção do turismo em nosso estado”, destacou.
O sacerdote ressaltou, ainda, que a celebração produz impactos que vão além da dimensão espiritual, alcançando diferentes setores da sociedade. “Trata-se de um evento católico, mas que fomenta diversas realidades, como a cultural, a econômica e a turística. Principalmente para o povo pastorense, que, nesse período, recebe os peregrinos e aquece a economia do município”, comentou.
Professando a fé
De Propriá (SE), José Timóteo da Silva participa da peregrinação há mais de uma década e afirma que a devoção a Nossa Senhora Divina Pastora é o principal motivo para retornar ao município a cada edição. Para ele, a experiência de estar entre milhares de fiéis é motivo de alegria e gratidão. “Eu venho porque gosto, sou devoto de Divina Pastora e tenho muita fé nela. Já faz mais de dez anos que venho aqui e vou continuar vindo até o dia que Deus quiser. Enquanto tiver vida e saúde, eu venho. É maravilhoso, gratificante, bom demais”, declarou.
A fé também se uniu à prática esportiva durante a peregrinação. O ciclista Everton Menezes, morador de São Cristóvão (SE), participou do percurso de bicicleta ao lado de amigos. Esta é a terceira vez que ele integra a celebração, que considera uma oportunidade de conciliar o esporte com a espiritualidade. “Eu venho há três anos nessa peregrinação com alguns amigos. A gente une o esporte à parte religiosa, porque é importante renovar a fé. É uma forma de prestigiar a festa com responsabilidade e segurança”, destacou.
A peregrinação também proporcionou uma experiência especial para quem participou pela primeira vez. Foi o caso de Lenilda Freitas, de Poço Redondo (SE), que esteve no evento acompanhada de amigas que já conheciam a celebração. Encantada com a vivência, ela demonstrou o desejo de voltar nos próximos anos. “Eu vim com as minhas amigas, e é a primeira vez que participo. Estou amando! Elas já vieram outras vezes e, se Deus me der vida e saúde, voltarei em outras oportunidades”, avisou.
Estimulando a economia
Eventos como a Peregrinação de Nossa Senhora Divina Pastora contribuem para consolidar o turismo religioso, estimulando a circulação de visitantes e ampliando a visibilidade do estado. A presença de romeiros de outras unidades da Federação favorece a divulgação dos atrativos locais e cria oportunidades para empreendedores, comerciantes e prestadores de serviços, fortalecendo a economia do município anfitrião.
Para o morador de Divina Pastora, Carlos Augusto Cardoso, a peregrinação representa um dos maiores símbolos de fé e devoção do município. Ele destacou a importância do evento, criado por Dom Luciano José Cabral Duarte, e defendeu mais investimentos para fortalecer o turismo religioso em Sergipe. “Hoje, estamos na 68ª Peregrinação de Nossa Senhora Divina Pastora, um evento que se tornou essa apoteose de fé e devoção à santa. Entendemos que o turismo religioso em nosso estado está aumentando, pois estamos atraindo ainda mais peregrinos à nossa cidade”, argumentou.
Também moradora do município, Adriana Cardoso ressaltou a alegria de receber os fiéis que chegam de diferentes localidades para participar da celebração. Emocionada, ela destacou a importância de acolher os visitantes com carinho e de manter viva a tradição religiosa. “É uma alegria muito grande receber esses peregrinos. Divina Pastora tem tudo para oferecer, todos os anos, as melhores coisas para eles. Que sejamos luz e possamos recebê-los com muito amor, carinho e preparação. Que vocês venham de novo e que suas orações sejam atendidas”, almejou.
Tradição franciscana
Em 2026, a peregrinação teve como tema ‘Trazida pelos Franciscanos, Sergipe logo te amou’, em sintonia com o Jubileu Franciscano, que celebra os 800 anos da Páscoa de São Francisco de Assis. A devoção a Nossa Senhora Divina Pastora nasceu no seio da família franciscana, por inspiração de Frei Isidoro de Sevilha, e mantém uma ligação histórica com a espiritualidade dessa tradição religiosa. “Neste ano jubilar, o Santuário de Nossa Senhora Divina Pastora foi novamente reconhecido como Igreja Jubilar, reforçando o significado espiritual da peregrinação e proporcionando aos fiéis mais uma oportunidade de vivenciar a fé, a oração e a comunhão com a Igreja Católica”, explicou o reitor do Santuário, Padre Gustavo Luz.
Assim, ele aponta, a celebração também contribuiu para preservar a memória religiosa e cultural de Sergipe, fortalecendo a identidade do povo pastorense e mantendo viva uma tradição que atravessa gerações. A reunião de milhares de peregrinos transformou o município em um importante ponto de encontro da fé católica e em uma referência para o desenvolvimento do turismo religioso no estado.
Programação diversificada
A programação da 68ª Peregrinação começou no sábado, 17, com a carreata da imagem de Nossa Senhora Divina Pastora, que saiu da Catedral de Estância em direção ao município. À noite, os fiéis participaram da missa de abertura, presidida por dom Genivaldo Garcia, bispo da Diocese de Estância, seguida do show católico do cantor William Sanfona.
No domingo, 18, as atividades começaram à meia-noite, com Santa Missa no Santuário. Às 5h, foi realizada outra celebração no local e, no mesmo horário, em Riachuelo, ocorreu a missa com a bênção de envio dos peregrinos, presidida pelo arcebispo metropolitano de Aracaju, Dom Josafá Menezes da Silva. Às 6h, a imagem de Nossa Senhora Divina Pastora saiu de Riachuelo, conduzida pelos peregrinos até o Santuário.
A programação prosseguiu com o Terço Mariano, o Terço da Divina Pastora e a Santa Missa presidida por Dom Jeferson Pinheiro, bispo auxiliar de Aracaju. Os fiéis também participaram da adoração ao Santíssimo Sacramento, conduzida pelo reitor do Santuário, Padre Gustavo Luz, e do show católico da Banda Dominus. À tarde, a procissão com a imagem de Nossa Senhora Divina Pastora marcou um dos momentos centrais da celebração, reunindo os devotos em demonstração pública de fé. O encerramento ocorreu com a Santa Missa presidida por Dom Josafá Menezes da Silva.
Padroeira de Sergipe
Nossa Senhora Divida Pastora foi consagrada padroeira de Sergipe em 15 de outubro de 2017. O decreto que a consagrou foi assinado em conjunto pelos líderes das três dioceses que compunham à época a Província Eclesiástica de Aracaju: Dom Frei João José Costa, então arcebispo metropolitano de Aracaju, Dom Mário Rino Sivieri, então bispo da Diocese de Propriá, e Dom Giovanni Crippa, bispo da Diocese de Estância. Dias depois, em 25 de outubro, a Lei nº 8.302 foi promulgada e sancionada, incluindo formalmente 14 de outubro como o Dia de Nossa Senhora Divina Pastora no calendário oficial.
