A história é um ciclo não só de pessoas, mas também de instituições. E neste ano (2026), o Centro de Educação Superior a Distância da Universidade Federal de Sergipe, que passa a ser chamado de Centro de Educação Superior Aberta e Digital (Cesad), completa 20 anos de contribuição no ensino superior para à sociedade, a ser comemorado no dia 20 de novembro de 2026.
O Centro de Educação Superior Aberta e Digital foi instituído em 2006, por meio da Resolução nº 49/2006/CONSU, com a denominação de Centro de Educação Superior a Distância. O Centro foi criado com a missão de ampliar o acesso à educação superior pública, consolidando-se como referência na oferta de cursos mediados por tecnologias educacionais, contribuindo para a democratização do ensino superior em Sergipe.
A trajetória da Universidade Federal de Sergipe no ensino a distância teve início em 2007, quando a instituição passou a integrar o Sistema Universidade Aberta do Brasil (UAB). A partir da parceria com o Governo do Estado e os municípios sergipanos, a UFS começou a ampliar a oferta de cursos de graduação para além dos espaços dos campi. Nesse processo, o CESAD também incorporou cursos de pós-graduação e estendeu sua presença a diferentes regiões de Sergipe por meio dos polos de apoio presencial, possibilitando o acesso de milhares de estudantes à formação universitária.
A atual mudança de nome ocorreu em um momento de transformação na própria dinâmica da educação a distância. Pois, as novas diretrizes nacionais estabeleceram alterações na organização dos cursos, com a adoção do modelo semipresencial em parte das graduações. Nesse formato, as atividades desenvolvidas virtualmente são articuladas a momentos presenciais obrigatórios. Na UFS, a UAB reúne atualmente 12 cursos, sendo 10 deles licenciaturas já inseridas nessa nova configuração.
Antônio Ponciano, que foi diretor do Cesad e coordenador da UAB por 13 anos, ressaltou a importância do Cesad para o ensino público. “O CESAD/UFS se constituiu e se constitui o suporte físico institucional da EAD/UFS, considerando que o CESAD corresponde ao papel e a função dos tradicionais centros acadêmicos da UFS, com todas as possibilidades de funcionamento e de representação acadêmica. No fundo, o CESAD desempenhou e continua desempenhando, praticamente, as mesmas funções que os demais centros administrativos da UFS, com uma diferença específica, o CESAD/UFS foi e será o centro acadêmico de todas as atividades da EAD, na UFS”.
“Em primeiro lugar, o CESAD contou com uma equipe administrativa, profissional, de alto nível intelectual e acadêmico, identificada com a proposta nacional, oriunda do Ministério da Educação (MEC). Contou ainda com o apoio departamental, sobretudo, os departamentos relativos aos cursos ofertados. O CESAD é, também, o órgão acadêmico que representa os estudantes, aliás, é a voz institucional dos alunos junto à coordenação, à direção e à instituição universitária”, complementou.
O coordenador Administrativo e Financeiro do Cesad/UFS, Robson Andrade, que também foi tutor, frisou que o Centro é um descentralizador de ensino, alavancando também o processo de interiorização do ensino no interior. “Quando disponibilizamos cursos para o interior do estado como um todo também, conseguimos dar acesso e oportunidade à pessoas que possivelmente não teriam essa chance de estar no presencial. Então é perceptível que conseguimos ampliar possibilidades, e isso transforma vidas. E é nessa perspectiva que o CESAD trabalha, na transformação, potencializando, desta forma, a questão da interiorização e a democratização do acesso ao ensino de qualidade”, contou.
“Algo que me orgulho muito, é que alguns anos atrás, fui tutor à distância, vinculado ao Departamento de Matemática, e eu recordo e entendo dessa importância para a minha formação, enquanto professor de matemática, entender como funciona a educação à distância. Então hoje, depois de ter passado no Cesad como tutor, assumir a coordenação administrativa e financeira do CESAD, é muito importante”, contou.
Fábio dos Santos, integrante do Cesad em 2006, atuou na docência e participou da elaboração de materiais didáticos para a educação a distância, salientou que o Centro busca trazer ensino a cada canto do estado.
“Em 2009, fui responsável pela elaboração do material didático da disciplina Matemática Básica, produzido para os estudantes da modalidade a distância, e, em 2010, também atuei como professor da disciplina. quando penso na importância do CESAD naquele primeiro momento, penso principalmente em interiorização e democratização do acesso ao ensino superior público. Para muitos estudantes que estavam distantes dos grandes centros, a educação a distância representava uma possibilidade concreta de ingressar em uma universidade pública e gratuita sem precisar mudar de cidade ou realizar grandes deslocamentos”, disse.
A ex-aluna do Cesad, Daniela Sousa Santos, que se formou em História e atualmente é professora da Rede Municipal de Aracaju, conta que o Centro mudou sua trajetória profissional. “Participar da primeira turma foi uma experiência muito especial, marcada por expectativas, desafios e descobertas. Naquela época, eu morava em Tobias Barreto e ainda não possuía formação superior. A oportunidade de cursar História no polo de Poço Verde, município vizinho, tornou possível algo que, em outras circunstâncias, seria muito difícil para mim: ingressar em uma universidade pública”.
“A graduação abriu novos caminhos em minha vida e fortaleceu a certeza de que, por meio da educação, eu poderia continuar aprendendo, ampliar meus horizontes e construir uma trajetória profissional. Fazer parte do curso também significava participar do início de uma experiência transformadora, que começava a levar a Universidade Federal de Sergipe a lugares e a pessoas que, até então, encontravam muitas dificuldades para ingressar no ensino superior”, complementou.
Em 2026, ano em que celebra duas décadas de trajetória, o Centro passou por uma importante atualização institucional, com a aprovação de seu novo regimento interno pelo Conselho Universitário da UFS, passando a ser denominado Centro de Educação Superior Aberta e Digital, nomenclatura que reflete de forma mais abrangente a sua atuação no contexto contemporâneo da educação superior e das tecnologias digitais. A mudança reafirma o compromisso do CESAD com a inovação, a inclusão, a qualidade acadêmica e a ampliação do acesso ao conhecimento.
Lucas Silva – Ascom UFS
